「일본 채소요리」어? 맛있네! 유채꽃 초간장 무침

유채꽃은 봄이 제철인 채소인데, 사실 저도 예전에는 쓴맛 때문에 잘 안 먹었거든요. 그런데 이 레시피를 알고 나서는 완전히 사랑하게 됐어요. 유채꽃은 꽃봉오리가 노랗고 싱싱한 걸로 골라야 해요. 시들거나 누렇게 변한 건 피하는 게 좋아요. 한 단이면 3~4인분 정도 되니까 가족이 먹기에 딱이에요. 가쓰오부시 육수는 직접 우려도 좋지만, 가루 타입을 써도 괜찮아요. 저는 바쁠 때는 육수 가루를 뜨거운 물에 풀어서 쓰는데, 그래도 맛은 비슷하더라고요. 간장은 진간장을 쓰는 게 색이 예쁘고, 미린(일본 요리술)은 단맛과 광택을 내는 데 꼭 필요해요. 미린이 없으면 설탕 1작은술과 청주 1작은술로 대체할 수 있어요. 소금은 데칠 때 넣는 용도라서 약간만 준비하면 돼요. 재료 준비는 정말 간단하죠? 유채꽃은 흐르는 물에 살짝 씻은 후 10분 정도 물에 담가두면 잡내가 빠져요. 그런 다음 길이를 반으로 자르면 끝이에요. 이렇게만 해도 쓴맛이 훨씬 줄어든답니다.

이제 본격적으로 만들어볼게요. 먼저 냄비에 물을 넉넉히 붓고 끓여요. 물이 팔팔 끓으면 소금을 약간 넣고, 줄기 부분부터 먼저 넣어주세요. 30초 정도 지나면 꽃봉오리 부분도 함께 넣어요. 이때 중요한 건 절대 너무 오래 삶지 않는 거예요. 30초가 지나면 바로 건져서 얼음물에 넣어야 해요. 그래야 아삭한 식감이 살아나고 쓴맛도 빠져요. 얼음물에 넣을 때는 한꺼번에 확 넣어서 급속 냉각시키는 게 포인트예요. 식힌 후에는 물기를 꼭 짜주세요. 너무 세게 짜면 으스러질 수 있으니 주의! 그다음에는 가쓰오부시 육수, 간장, 미린(일본 요리술)을 섞은 양념에 유채꽃을 넣고 잠시 담가둬요. 5분 정도면 충분히 간이 배는데, 더 진한 맛을 원하면 10분 정도 담가도 돼요. 마지막으로 살짝 물기를 빼서 접시에 예쁘게 담으면 완성이에요. 취향에 따라 흰깨를 뿌리면 고소함이 더해져서 더 맛있어요. 이렇게 하면 쓴맛 없이 은은한 단맛과 감칠맛이 살아난답니다.

만든 유채꽃 초간장 무침은 냉장고에서 2~3일 정도 보관 가능해요. 하지만 시간이 지나면 색이 조금 변할 수 있으니 가능하면 당일에 먹는 게 가장 좋아요. 보관할 때는 밀폐 용기에 담고 양념도 함께 넣어두면 간이 더 배어서 오히려 다음 날이 더 맛있을 때도 있어요. 데울 필요 없이 차갑게 먹는 게 기본이지만, 실온에 잠시 두었다가 먹어도 괜찮아요. 이 요리는 밥반찬으로도 좋고, 술안주로도 제격이에요. 고소한 맛이 필요하면 참기름 한 방울을 넣어도 잘 어울려요. 또, 남은 유채꽃을 잘게 썰어서 비빔밥에 넣어도 색감이 예쁘고 맛있어요. 아니면 샐러드 위에 토핑으로 올려도 좋고요. 영양 면에서는 유채꽃에 비타민 C와 칼슘이 풍부해서 봄철 면역력에 도움이 돼요. 쓴맛 때문에 싫어했던 분들도 이 방법으로 한 번 도전해보세요. 정말 간단하니까요!